阿司匹林為什么能鎮(zhèn)痛

1899年3月6日，第一種人工合成的化學(xué)藥物——阿司匹林獲準(zhǔn)上市。這標(biāo)志著人類可用化學(xué)合成方法研制出理想的藥物，由此宣告“藥物化學(xué)”的誕生。那么你知道，阿司匹林有什么用?它的原理又是什么呢?

阿司匹林的分子結(jié)構(gòu)

每逢頭痛牙疼，人們首先想到的藥物往往是阿司匹林。它的學(xué)名是乙酰水楊酸，早在1898年就已被人工合成后投入市場(chǎng)。我們的祖先在千百年前就發(fā)現(xiàn)嚼柳樹(shù)皮——即土法攝取水楊酸——具有止痛的效果。然而，直到20世紀(jì)70年代，人們才弄清阿司匹林鎮(zhèn)痛的機(jī)制。

當(dāng)身體某處受到傷害，此處細(xì)胞的細(xì)胞膜難免破裂。細(xì)胞的“傷口”會(huì)釋放出一種叫作“花生四烯酸”的物質(zhì)，它在一定條件催化下會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N稱為“前列腺素”的分子，而前列腺素恰好能使肌體對(duì)各種刺激產(chǎn)生的痛更敏感。阿司匹林的作用，在于阻止從花生四烯酸到前列腺素的轉(zhuǎn)變，從而干擾了疼痛的“升級(jí)”。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)痛覺(jué)研究和鎮(zhèn)痛藥的開(kāi)發(fā)具有歷史性意義，有關(guān)科學(xué)家因此獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。

近來(lái)，人們發(fā)現(xiàn)阿司匹林不僅能鎮(zhèn)痛，而且在抗血栓、保護(hù)心臟等方面也是一把好手，甚至還能防治癌癥，不愧是一劑“長(zhǎng)葆青春”的“百年老藥”。

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