每天要給母牛擠兩次奶，所以農(nóng)場上的活兒總也干不完。但在每個圣誕節(jié)那天，我們加德納家的9個孩子都會讓父親美美地睡個懶覺。我們冒著懷俄明州的嚴寒，天不亮就起床去干活。我和我哥哥常會為誰得去干什么而爭吵不休——有時還會摔跤來決定。有一年圣誕節(jié)，他只負責喂喂小牛——一項10分鐘就能搞定的工作。而我卻得費力地將母牛趕進牛欄給它們擠奶。它們能把你撞翻，而一旦你被撞倒，其中的20只奶牛便會趁機跑出牛欄。那天上午，我決定忠于職守，完成必須要做的事。我想說我的確盡力了。最終，我自個兒把它們?nèi)纪七M了擠奶的圍欄里。
同樣的決心幫我在悉尼贏得了一塊金牌，并使我在2002年2月誤將雪地車駛?cè)霊讯砻髦菀粭l冰冷刺骨的小河中后活了下來。零度以下的天氣里，我在野外迷了路，從那天下午四點半一直撐到第二天早晨。當救護人員發(fā)現(xiàn)我時，他們不得不把我的靴子從腳上鋸下來。那夜，我本可能就被凍死了，但就像當初在趕牛和面對對手時我做的那樣，堅強的意志讓我挺了過來。即使我不能成功，我也想確定自己曾盡力努力過。
我的確成功了。醫(yī)生們截斷了我的一根腳趾，我有幾塊皮膚也是移植的，但我還可以摔跤。這次事故后的第一個圣誕節(jié)對我來說意義重大。我的侄子侄女們包攬了農(nóng)場上的所有活兒，讓我美美睡了一覺。醒來后，我把這一天和之后的每一天都看作是對我的獎賞。